Installation

Kann man getrost als problemlos und schnell bezeichnen. Boxee setzt mittlerweile unter Windows auf DirectX und nicht mehr auf OpenGL. Bevor man allerdings loslegen kann ist die Eröffnung eines (kostenlosen) Accounts auf der Boxee-Webseite notwendig (finde ich für eine rein lokale Nutzung etwas schade). Ansonsten eine absolut stressfreie Installation.

Look&Feel / Bedienung

Hier fühlt man sich gleich absolut zuhause. Das Look&Feel ist selbst in der Startkonfiguration schon sehr angenehm und lässt für den Einstieg fast keine Wünsche offen. Die einzelnen Komponenten lassen sich schnell auffinden, sind logisch angeordnet und auch die Textgröße ist ausreichend. Definitiv gut gelungen.

Ganz großes Minus ist die Erkennung von Videoinhalten, denn Boxee zeigt nur die Filme in der Bibliothek an, die es auch bei der imbd finden kann. Es ist ferner wichtig, dass man die Filme entsprechend benamt, wobei es enge Vorgaben gibt. D.h. eine bestehende digitale Videosammlung müsste mühsam umbenannt werden (es könnten allerdings schon entsprechende Tools im Umlauf sein?!).

• Highlander.avi –> OK
• Highlander (deu).avi –> nicht OK

Ist das aber erst mal eingerichtet, hat man einen schönen, schnellen und vor allem übersichtlichen Zugriff auf Filme, Serien und seine Audiodateien.

Formatunterstützung

Hier hat Boxee gegenüber dem Windows Media Center definitiv die Nase vorn. Von Hause aus spielt Boxee eine breite Palette an Video- und Audioformaten (das WMC muss man teilweise erst mühsam dazu überreden, wie z.B. bei ISO Images etc.).  Sollte die Video-Datei entsprechend benannt sein (s.o.) kann sie schnell aus der Bibliothek abgespielt werden. Auch das Abspielen von Netzwerklaufwerken ist eine runde Sache und schnell eingerichtet.

Applications

Wie jetzt auch viele Fernsehhersteller dazu übergehen kleine Apps in ihre Fernsehgeräte einzubauen (wie z.B. das Anschauen von Youtube Videos über den TV), bietet auch Boxee die Möglichkeit direkt an Net-Videodienste anzuzapfen. So sind bereits zahlreiche Dienstleister bei der Basisinstallation vorhanden, wie z.B. Youtube, Netflix, FlickR, Digg uvm. Hier werden in Zukunft auch noch zahlreiche hinzukommen – runde Sache, gut umgesetzt.

Fazit

Die Macher von Boxee haben es verstanden eine recht runde, optisch ansprechende und funktionsreiche Medienzentrale ins Leben zu rufen, welche sich sicher schon bald zu einem ernsten Widersacher der kommerziellen Mitbewerber mausern wird. Lediglich der Import der Filme sollte noch mal überdacht werden – z.B. könnte Boxee anbieten bei unklaren Inhalten nachzufragen.

Natürlich fehlt auch noch die Funktionen einen digitalen Videorekorders, der das Paket komplett abrunden würde – ich bin mir aber sicher, dass so etwas schon bald Einzug halten wird.

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So fiel meine Wahl auf den ASRock ION 330, der mit einem Dualcore Atom Prozessor und einem NVIDIA Grafikchip ausgestattet ist, welche das Rendering von Videomaterial übernehmen, so dass dieser auch in der Lage ist HD Material in voller Auflösung abzuspielen. Zugegeben ist das für mich noch kein Killerargument, da ich eigentlich kein HD Material in Form von Videodateien besitze – dennoch macht die Behauptung Hoffnung, auf das richtige “Pferd” gesetzt zu haben.

Der ASRock steht in direkter Konkurrenz zu Acers Revo, der allerdings noch deutlich kleiner daherkommt, dafür aber nur einen SingleCore Atom besitzt und ohne DVD Laufwerk ausgeliefert wird. Dafür ist wiederum ein Windows Vista Home Premium mit dabei – der ASRock kommt gänzlich ohne Betriebssystem daher. Was für die ersten Gehversuche allerdings kein Problem darstellen, da Microsoft immer noch großzügig seine RC1 von Windows 7 verteilt, welche bis zum Erscheinen der endgültigen Version lauffähig sein sollte. Danach müsste man in ein OS investieren. Auch fehlt dem ION 330 von ASRock ein WLAN Modul, welches man – sofern notwendig – seperat erstehen muss. Auch verzichtete ASRock darauf irgendwelche Eingabegeräte, wie Tastatur oder Maus mitzuliefern – meine Wahl fiel dann direkt auf die Dinovo Mini von Logitech.

Installation

Die Installation von Windows 7 stellte überhaupt kein Problem dar: ISO Image auf DVD gebrannt, in den ASRock eingelegt und schon bereits 20 Minuten später wurde man vom neuen Microsoft Flaggschiff begrüßt. Danach noch schnell den NVIDIA All-In-One Treiber installiert und schon war die Maschine einsatzbereit. Noch schnell den externen WLAN Stick installiert (der ASRock bringt immerhin 6 USB Anschlüsse mit) und schon konnte es losgehen.

Erste Gehversuche mit Flash-Videos

Flashvideos stellen immer relativ hohe Anforderungen an die CPU in einem Rechner, was man speziell bei den leistungsschwachen Atom-CPUs bemerken kann. Durch den Doppelkern liefen aber auch HQ Videos von YouTube in Vollbild ohne Probleme oder Hänger. Die CPU Last blieb dabei immer deutlich unter 40%. Zu Flash-HD Material hatte ich leider noch keinen Zugang – hier sollen angeblich auch die ION 330 schwächeln.

Multimedia-Wiedergabe

Im nächsten Schritt ging es daran die normale Wiedergabe von Audio und Video zu testen. Also schnell einen VLC Player installiert (wäre auch über das Windows Medica Center gegangen) und einen Film von save.tv heruntergeladen und abgespielt. Auch hier: sehr gute und problemlose Wiedergabe. Der HDMI Ausgang leistet hier gute Arbeit und die CPU Belastung beim Abspielen von SD Videos ist nicht erwähnenswert.

HD Video

Nun musste doch mal ein HD Videostream – natürlich in 1080P. Auch dieser schlug sich mehr als wacker und spielte im VLC Player, wie auch im Windows Media Player problemlos. Die durchschnittliche CPU Auslastung lag bei ca. 30%, was auch kein Problem für den Rechner darstellt.

Women-Acceptance-Factor

Der WAF ist beim ASRock relativ hoch – besonders, wenn man diesen mit einer kleinen Funktastatur, wie der Dinovo Mini, betreibt. Nur wenige Kabel – eigentlich nur Strom und HDMI, wenn man auf den optischen Audioausgang verzichtet – eine Optik in Klavierlacklook und der relativ kleinen Baugröße, lassen das Gerät in das heimische HiFi Rack Einzug finden. Den ASRock gibt es in schwarz oder weiß, so dass letzterer sich auch schick zu einer Nintendo Wii gesellt Dazu muss man sagen, dass das Gerät im normalen Betrieb eigentlich nicht zu hören ist (außer man kopiert etwas von DVD) und auch die Stromaufnahme ist relativ gering (wobei auch hier der Acer Revo wieder klar im Vorteil ist).

Anschlüsse

Wie schon erwähnt, bringt der ASRock 6 USB Anschlüsse mit sich (leider allesamt auf der Rückseite – hier hätte man sich für einen USB Stick ein Eingang vorne gewünscht), 1 HDMI Ausgang (nebst DVI Adapter), einen VGA Ausgang, verschiedene Audioaus- und Eingänge und einen LAN Port. Ein WLAN Modul ist leider nicht mit an Bord (hier punktet klar der Acer Revo).

Ausstattung

Die Ausstattung des ASRock ist – gelinde gesagt – ärmlich. Man bekommt “lediglich” das Gerät selbst, eine kleine Antirutschmatte (die aber sehr nützlich ist) und eine CD mit einigen Treibern und Zusatzprogrammen. Großzügigkeit sieht leider anders aus. Immerhin sind zwei nützliche Helferlein auf der CD mit dabei: einmal ein Tool zum Beschleunigen des Windows-Starts (dauert damit lediglich nur noch ca. 20-30 Sekunden!) und ein Tool zum “Overclocking” der CPU – angeblich soll das Gerät auch damit noch stabil laufen.

Fazit

Für mich das – fast – perfekte Gerät. Es wird lediglich bald noch ein Slim Line Blu-Ray Laufwerk eingebaut und schon ist das Gerät für mich ein vollwertiger Ersatz für meinen LG BD 370 Blu Ray Player. Im übrigen habe ich jetzt einen Popcorn Hour A110 günstig abzugeben…

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